云台二十八将之中，跟刘秀关系最近的人之一，要数冯异。然而这位与刘秀出生入死的名将，最终却未能活到刘秀消灭隗嚣残余势力和西南的公孙述，实在令人遗憾。

(资料图片仅供参考)

其实冯异与刘秀的最初的交情，还真是有点传奇色彩。

刘秀起兵那会儿，冯异还是颍川郡的监察官。刘秀兵至颍川，冯异履行公务出去巡行，结果被汉军俘虏。幸亏颍川人冯异的从兄冯孝和同乡丁綝、吕晏在刘秀手下工作，几人共荐，反而得到刘秀的亲自召见。冯异当即表达献城的意愿，刘秀放之归城，冯异果然说服所据守的父城县长苗萌，归顺刘秀。

后来刘秀南下，冯异、苗萌留在父城，就算更始军队来了，也不开城。直至刘秀哥哥被杀，被更始任命为司隶校尉，道经父城，才开城奉献。如此忠心，肯定让刘秀欣慰不已，因为此时刘秀的事业受挫，处于低谷期，得到冯异支持，真是莫大安慰。于是刘秀任命冯异为那个时代比较贴身的"主簿"，冯异也举荐后来成为二十八将之一的铫期等人，成为刘秀的核心成员。

冯异虽然没有像邓禹那样给刘秀提出比较系统的战略决策，但每每在历史的关节点上帮刘秀渡过难关。

比如更始派遣刘秀出使河北，诸将皆以为不可，只有冯异不仅主张出使河北，而且还帮助刘秀联系尚书曹诩，促成这次出使。

比如刘秀怀念哥哥，独自悲伤，只有冯异偷偷鼓舞刘秀"天下同苦王氏，思汉久矣"，作为刘氏宗亲，应该施行恩德，开创自己的事业，这又让刘秀有所欣慰。

再比如刘秀被王郎追杀，冯异不知在哪弄来豆粥、麦饭，两次进献，使刘秀的疲于奔命得到缓解。所以后来刘秀登上帝位，还特地在朝廷上提起此事，对冯异大加封赏。

冯异在军中号曰"大树将军"，这个绰号显示出他的谦让和低调。他与别的将领相遇，就引车避道。诸将在一起谈论功绩，他则独自跑到大树旁边不去争功。这让他的口碑特别好，很多军士都愿意跟冯异将军打仗，刘秀也常常夸奖这位低调的汉子。

但低调归低调，真正轮起带兵打仗，冯异还真不是盖的。

冯异先是作为孟津将军，与被封为河内太守的寇恂，以二郡之兵坚守河内大郡，与南方洛阳形成对峙，保障刘秀北伐事业节节胜利。后又分化洛阳更始阵营，离间李轶，让这位曾经背叛刘秀的更始大将，保持中立，冯异趁此机会消灭洛阳周边更始势力。冯异向刘秀献上李轶书信，刘秀故意泄露给镇守在洛阳的另一更始大将朱鲔，洛阳内斗，冯异和刘秀的离间计收到实效。这是冯异的第一大战功。

邓禹征西受阻，刘秀派遣冯异为征西大将军支援邓禹。结果邓禹不听冯异劝告，非要与赤眉军争锋，结果打得大败。冯异收其散卒，退保诸营。使出计谋，让壮士提前换好与赤眉一样的衣服，以弱兵诱赤眉与伏兵之阵，让后让壮士与赤眉乱战，赤眉不复识别，大败而溃。这是冯异的第二大战功。

刘秀派遣的将领在陇右被隗嚣打败，改命冯异进军栒邑。冯异还没有到，隗嚣派部将王元、行巡率领二万多人下陇，因而分遣行巡攻取栒邑。冯异即刻驱兵，抢占栒邑。冯异乘行巡不意，骤然击鼓建旗杀出，行巡军惊慌错乱奔走，冯异追击数十里，大破行巡。祭遵也在栒攻破王元。北地诸豪纷纷叛隗嚣而降汉。冯异又攻破卢芳将贾览、匈奴薁鞬日逐王。后来祭遵去世，冯异又代理祭遵的征虏将军，常常为众军先锋。为刘秀最终消灭隗嚣势力奠定基础。

然而建武十年（公元34年），冯异与诸将攻落门。落门尚未攻下，冯异便病死于军中。一代名将的戎马生涯就此落幕，而光武帝的统一事业已接近尾声，真是令人遗憾！

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